▶新温泉町 諸寄（もろよせ）地区の為世永（いよなが）神社の夏祭り

兵庫県の北、日本海に面する新温泉町は山陰海岸ジオパークの中央に位置し、「山陰海岸国立公園」、「氷ノ山後山那岐山国定公園」、「但馬山岳県立自然公園」などの自然公園指定区域を有しています。その面積はなんと、町全体の46.3％！！ 雄大な大自然とともに生活を営めるのが、新温泉町の大きな魅力です。そんな新温泉町で年に一回開催されるのが《為世永（いよなが）神社の夏祭り》。

《為世永（いよなが）神社》は、約４００世帯が住む諸寄（もろよせ）地区にある神社。遥か昔から地域の人々の暮らしを見守り、地区の平安を担ってきました。「地域の人々は、お年寄りから子どもまでみんなが獅子が好き！」、「麒麟獅子が舞わないと祭りらしくない」。そんな声が聞こえるほど、地域の人々が楽しみにしているのが、《為世永（いよなが）神社》の麒麟獅子です。世代を超えて地域が一つになる祭り、伝統を受け継ぎ、次世代へ繋げる、《為世永（いよなが）神社の夏祭り》は今年も7/14（金）・7/15（土）の二日間行われます。

▶幸せを呼ぶ、霊獣 《麒麟（きりん）》

麒麟（きりん）は、古代中国”四霊獣”のうちの一体。他にも、鳳凰（ほうおう）、霊亀（れいき）、龍（りゅう）が含まれます。古代より、この四霊獣は大変縁起のよい獣とされており、世の中が瑞気に満ちて、平和な時代にのみ出現するとされてきました。麒麟（きりん）は神聖な幻の動物とされ、1,000年も生きると言われています。その容姿については、身体は鹿、牛のしっぽと馬のひづめを持ち、龍のような顔に一本の角があります。全体の毛は黄色く、ウロコで覆われ、さらに背中の毛は五色に彩られています。普段の性質は非常に優しく、足元の虫を踏んだり、草を折ったりすることさえ恐れるほど殺傷を嫌っているので、地に足を下ろさず、常に空を翔けています。昔から、麒麟は良いことがある前触れとして姿を現し、太平の世のしるし、幸せを招く存在、安定した穏やかな日々をもたらす幸福の象徴とされてきました。

▶麒麟（きりん）のまちの取り組みとは？

新温泉町を含む、鳥取＆兵庫の日本海側の地域を《麒麟のまち》と呼びます。鳥取県の鳥取市、岩見町、若桜町、智頭町、八頭町、兵庫県の新温泉町、香美町は、古くから歴史や文化、生活圏を共有し、山陰海岸ジオパークと中国山地に囲まれるなど、豊かな自然と山海の幸に恵まれた地域です。「麒麟獅子」はこの地域に伝播している重要な民俗文化財であり、霊獣麒麟が息づくこの地域を「麒麟のまち」圏域と呼び、観光や移住定住など様々な分野で連携し、魅力あるまちづくりに取り組んでいます。